Condiciones vulnerables

Algunos elementos están en riesgo porque no pueden resistir el impacto de una amenaza. Esta
vulnerabilidad puede ser:
■ ECONÓMICA como modos de sustento frágiles, la falta de servicios de crédito y ahorros
■ NATURAL como depender de muy pocos bienes naturales
■ CONSTRUIDA como diseño estructural, la ubicación de las casas en una cuesta inestable
■ INDIVIDUAL como la falta de habilidades o conocimientos, la falta de oportunidades debido a
género, ser anciano o muy joven, vivir con el VIH o el SIDA
■ SOCIAL como una sociedad desorganizada o fragmentada, mal liderazgo
Por ejemplo, una amenaza de inundación puede perjudicar o destruir casas de lodo y bambú.
Esos tipos de casas, por lo tanto, son elementos en riesgo. Para entender la vulnerabilidad
debemos preguntar por qué están en riesgo. Podemos concluir que se debe a la ubicación y
construcción de las casas. Las aguas de inundación alcanzan las casas porque están construidas
en suelos bajos. La fuerza de las aguas de inundación las destruye fácilmente porque están
construidas con materiales débiles.
Una amenaza no afecta de la misma manera a comunidades, viviendas e individuos. Una
comunidad puede ser vulnerable de una manera distinta a otra comunidad, debido a su
ubicación o riqueza. Las viviendas pueden ser afectadas de manera distinta debido a sus ingresos
o a la posesión de terrenos. El género es un asunto importante. A menudo las mujeres son más
vulnerables que los hombres porque algunas sociedades les otorgan un estado más bajo. Por
ejemplo, las mujeres pueden recibir menos información sobre las amenazas que los hombres o
no ser capaces de leer la información. Ver Sección 5.3.
El VIH es inusual porque no es únicamente una amenaza. También puede hacer las viviendas
vulnerables a otras amenazas como las inundaciones. Por ejemplo, una persona con el VIH
puede enfermarse con frecuencia. La persona puede ser menos capaz de escapar rápidamente de
una inundación que otras personas.
REFLEXIÓN ■ Piense en un desastre reciente. ¿Cuáles elementos fueron afectados y cuáles fueron las
condiciones vulnerables que los pusieron en riesgo?